故事发生在20世纪的法国南方，尤果林（丹尼尔·奥图DanielAuteuil饰）和叔叔塞萨（伊夫·蒙当YvesMontand饰）觊觎令居老人家肥沃的土地多时，终于设计将其害死。令两人没有想到的是，看似无亲无故的老人竟然有一位名叫若望（杰拉尔·德帕迪约GérardDepardieu饰）的儿子，而若望的母亲不是别人，正是塞萨那曾经将他抛弃的旧情人，对此，塞萨一直怀恨在心，一生未娶。若望带着妻子艾美（ElisabethDepardieu饰）和女儿玛侬（ErnestineMazurowna饰）来到了乡间，善良的他完全没有注意到塞萨叔侄的恶意，过着无忧无虑的生活。塞萨将灌溉若望家天地的水源截断，若望的田地枯竭、牲畜渴死，焦急中若望一病不起撒手人寰，伤心的艾美离开了这伤心地，塞萨和尤果林终于如愿得到了土地，然而，这两家人之间的纠葛却并没有就此结束。

人生中总是充满意外的相遇。爱画画的孤独女生卡蜜伊（奥黛丽?塔图饰），落寞贵族菲利贝尔(Laurent Stocker饰)以及生活邋遢的帅气厨师弗朗克（吉约姆?卡内饰)，本是巴黎街头的陌生人。一次偶然，却让他们开始了同室而居的生活。 起初的生活，有争吵，也有烦乱。但在相互磨合的过程中，三个人各自讲述着自己的苦恼，也渐渐成为互相的支撑。卡蜜伊不再孤零零一个人，菲利贝尔战胜自己，克服了口吃的毛病，而弗朗克关于祖母的烦闷也一点一滴的由女孩的细心而化解。他们，在巴黎的夜晚，上演温情。同时，也有闪烁在我们眼中的些许火花，名字叫做爱情。

玛侬（艾曼纽·贝阿 Emmanuelle Béart 饰）是一个游荡于山林之中的牧羊女，在她温婉美丽的外表下，隐藏了一段悲惨的往事。玛侬的父亲死于一场阴谋，而罪魁祸首正是帕比特（伊夫·蒙当 Yves Montand 饰）和格林特（丹尼尔·奥图 Daniel Auteuil 饰）叔侄二人。 一次偶然中，格林特看见了正在沐浴的玛侬，不知真相的他深深的为玛侬的美貌而着迷，但此时，玛侬早已和教师贝莱德（西波里特·吉拉多特 Hippolyte Girardot 饰）两情相悦了。玛侬逐渐得知了父亲死亡的真相，愤怒的她将仇恨埋藏在心底，期望着雪耻的一天到来。在玛侬的设计下，她在所有村民面前解开了帕比特和格林特伪善的面具，格林特羞愧而死。但是，悲剧并没有就此结束。